香港書展揭幕基督教出版界逆市中謹慎樂觀

【時代論壇訊】一連7天的香港書展今日（15日）正式開始。除基督教出版聯會（聯會）設立「基督教坊」，聯同7間基督教書商參展外，亦有其他基督教機構獨立參展。問到相關機構負責人，在出版零售市道欠佳下對出版業前景的看法，各人皆表示，業界正積極尋求不同出路接觸讀者；又指今天書籍的出版質素提高，出版新書數量未有大幅下跌。

記者今日上午到書展現場視察，發現人流一般，不同書商的攤位，均只有零星入場人士駐足停留。有份參展的突破出版社，其社長兼突破機構聯席總幹事梁柏堅亦有到場。他指以往書展首天的人流都較少，第二、三天人流會逐漸增加；加上這幾年書展都遇上DSE放榜，故相信今年的入場情況與以往差不多。

問到近年閱讀風氣萎靡，可有對基督教出版業造成打擊。梁柏堅表示，新書出版量往往視乎作者原稿狀態，有些書籍可能要蘊釀數年才會面世，而突破今年遇上「收成期」，故共有16本新書在書展推出。

成本上漲、人流稀少　成實體書室致命傷

儘管新書面世數量未有大幅下跌，惟書室經營困難卻是不爭事實。梁柏堅形容，現時整體出版零售業也在「吊鹽水」，皆因人力成本、水電煤、租金等成本高昂。此外，油價上升也間接令書價上升。然而，由於書籍並非必須品，人們對書價的敏感度甚高，只要書價稍微上升，便未必願意購買。在賣書量與利潤均下降的情況下，他直言：「究竟我賣幾多本書，先夠交租、夠請同事睇舖，計完數發現基本上打個和都當贏咗。」

梁柏堅指，現時一些大型書店都在尋求出路，例如參加不同學校的書展、推廣集體訂閱等。「門市以外，大家都嘗試不同方法來開拓市場，都是求生方法。」

基督教文藝出版社早前便宣佈，將於9月結束旗下位於油麻地的文藝書室。該社社長兼聯會董事江程輝坦言，近年經營書店的確困難，「（但）我們東方街的實體店，多年來生意都未如理想，所以尋求將來有所轉變，但目前仍在構思中。」他形容，文藝書室已完成其歷史任務，網店已能滿足部份銷售需要。他期望未來可透過舉辦小型講座或交流會，與讀者接觸。

新書質素提升　外展、實體交流覓出路

事實上，江程輝對出版業前景不太悲觀。「可能零售真的轉差，書店確實減少，尤其基督教書店，但看見大家（出版界）仍然用心製作書籍。以我在行內多年的觀察，我認為大家做書確實進步了。」今次書展，文藝便有4本新書推出，亦有一些新書在今年較早時間已面世。他指，許多新書的題材都貼近時代需要，內容更加扎實。「因為有AI的衝擊，出書要更扎實。若我們連AI也比不上，便沒有意思。」

道聲出版社社長兼聯會顧問梁美英牧師與江程輝有相類看法。她指，許多出版社仍在堅持出版新書，並且具一定質素，也有新作者出現，形容業界「對出版那團火仍未熄滅」，惟實體店的零售客源明顯減少。儘管疫情期間，陸續有出版社成立網店，但梁美英承認網店銷售不算理想，惟正在上升。而外展則成為出版社的出路，例如在某些活動、機構或教會擺書攤，主動直接面向讀者。

惟該社拓展部主管張雅雯亦分享，出版商以此方式接觸讀者，須花很多工夫；除了花時間聯絡機構或教會，在運輸安排方面亦比以往直接批發到書室更繁複。在人力資源有限的情況下，人手變得緊張。

歐偉民籲珍惜親身入場機會

至於今年基督教坊的情況，宣傳單張上只列出7個參展書商；據了解，有個別出版社即使參展但沒有自設攤位。至於今天舉行的開幕禮，大會邀得工業福音團契（工福）義務總幹事兼救恩學校校長歐偉民博士擔任分享嘉賓。他首先感謝在艱難環境中仍堅守文字事工的弟兄姊妹，並呼籲大眾珍惜能親自入場的機會，以行動支持並鼓勵業界同工。

歐偉民隨後分享閱讀如何陪伴他走過低谷，及對其生命的意義。他坦言，由工福轉任義務總幹事並重投教育界出任校長時，因無法留在機構每天與同工並肩作戰，因而深感孤單。在最艱難的時刻，他閲讀了講述宣教士胡進潔（George Hunter）的書籍《永不言棄》。書中記載胡進潔隻身前往新疆烏魯木齊宣教，在語言不通兼沒有同工在旁的環境下，仍然忠於召命。這段故事大大激勵了歐偉民，也讓他看見上帝的同在，在孤獨中重獲前行的力量。

歐偉民以此鼓勵台下的出版同工和作者，繼續將自己與主同行的生命歷程書寫成書。正如聖經中以馬忤斯路上的門徒，與耶穌同行後「心裡火熱」（參路廿四32），他深信這些文字可以成為無數讀者的勉勵，為弟兄姐妹帶來生命的改變。

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