巴勒斯坦福音派信徒 獲自治政府認可享公民權利

(2019年12月13日)

本新聞提供者: Christian Times 時代論壇 美國總統特朗普顛覆華府的中東政策，支持以色列在西岸建殖民區不違國際法，激起巴勒斯坦人抗議；但另一方面，巴勒斯坦的基督徒，經過當地福音派協會十二年爭取，終在十一月獲得巴勒斯坦自治政府認可，承認巴勒斯坦的福音派基督徒享有公民權利。 聖地福音派教會協會（The Council of Local Evangelical Churches in the Holy Land）主席卡吉什（Munir Kakish），在世界福音聯盟大會（World Evangelical Alliance General Assembly）上，向來自九十二國約八百位代表宣告：「這是個歷史性時刻，因為周邊其他國家還未獲承認……我們滿心感恩。」 有了法定地位，巴勒斯坦的福音派教會有權簽發結婚證書、以教會名義買地，並開設銀行賬戶。過去教會只能透過本地信徒註冊，註冊人一旦離世，地權變得複雜；新政令有助保障教會資產，令廿三個協會成員（分佈約旦河西岸、東耶路撒冷及加薩地帶），幾乎跟傳統教會平權，只欠宗教訴訟專門法院，但亦可透過民事訴訟法庭或跟其他教會合作去處理。伯利恆聖經學院院長撒拉（Jack Sara）認為，自治政府期望基督徒融入巴勒斯坦社會，所以賦與教會法定認可地位，這對基督教機構籌措經費亦有幫助。 美國國務院估計，在巴勒斯坦四百六十萬人中，只有五萬名基督徒，聚居伯利恆、拉姆安拉和納布盧斯。支援受逼迫基督徒的組織「敞開的門」（Open Doors）指出，巴勒斯坦基督徒雖然有返教會的自由，但當地法律不容許穆斯林歸信基督教，及公開的佈道活動，而當地基督徒更艱難的是，長期處於以巴衝突的夾縫中。 宗教歧視下基督教仍屬二等公民 以色列的福音派普遍歡迎巴勒斯坦當局的舉措，不過以色列福音派聯盟（Evangelical Alliance Israel）秘書長狄斯（Harry Tees）認為，在高度宗教歧視的傳統氛圍下，基督徒仍如二等公民，因巴勒斯坦基本法以伊斯蘭為「國教」，以伊斯蘭法律（Sharia Law）為立法基礎。他祈願有一天，區內所有政府都落實保障宗教自由，包括改宗皈依他教的權利。以色列福音派教會聯會（Convention of Evangelical Churches in Israel）主席曼蘇爾（Botrus Mansour），則感慨盟友多是福音派的以色列，反而沒有這樣做，一直拒絕聯會的申請。 世界福音聯盟秘書長滕德羅主教（ Efraim Tendero），形容今次是矚目的成就：「各地基督徒因信仰遭受磨難，我們很欣慰能與他們並肩而立。」他希望耐心地等到的這一小步，將會開出一條大道：「我們追求的是福音傳遍世界，不僅基督徒，我們支持各族享有宗教自由，我們為此也得到尊重和夥伴。」卡吉什指出，首要是踐行主的大使命，那需要合一：「主耶穌呼召我們作和平之子，而非分裂者，祈願耶路撒冷、和中東所有民族得享平安。」 （取材自Christianity Today）

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