棕枝主日 菲國聖週揭開序幕

作為天主教徒最多的亞洲國家，菲律賓今天以「棕枝主日」為1年1度的聖週揭開序幕，教徒開始透過種種宗教活動懺悔罪行，並重建對上帝的信心。

按天主教曆，棕枝主日是4旬齋的第6個及最後1個星期日，而今年的棕枝主日落在西曆的3月24日。

棕枝主日是紀念耶穌殉道前最後1次進耶路撒冷，信徒上午做禮拜時把象徵勝利的棕枝交給神父祝福，之後掛在家門口，直到翌年的「聖灰週3」燒為灰燼，抹在額頭上，提醒自己人身終會毀滅，唯有信上帝才能得永生。

從明天的「聖週1」開始，天主教信徒將聚集在小教堂或神像前，以方言吟誦救贖故事，稱為「誦讀」（Pabasa），一直持續到「黑色週6」。

聖週的高潮從週4的「濯足節」開始，信徒步行到住家附近的7所或14所教堂做「巡拜」，以紀念耶穌走過的14段「聖十字苦路」。

在菲律賓的聖週，最吸睛的活動是「良善週5」耶穌殉難過程的重演，各地自認罪孽深重的信徒裸身遊街，沿途以荊棘鞭笞自己，甚至會有人自願被釘上十字架，透過肉身的痛苦尋求救贖。

緊隨而來的將是「黑色週6」，信徒哀悼耶穌死亡，然後守夜迎接次日的復活節，慶祝耶穌重生。

菲律賓從聖週4開始正式放長假，民眾返鄉團聚或出城旅遊，軍警單位循例都會進入警戒狀態，防止恐怖份子或是犯罪集團製造事端。

在首都馬尼拉地區，軍方今年撥出500人手支援5000警力，維持聖週期間的治安。1020324