首位拉丁美洲樞機任教宗

梵蒂岡樞機主教團經過兩天祕密會議及五輪投票，於昨晚（三月十四日）選出阿根廷樞機主教伯格里奧（Jorge Mario Bergoglio）為新教宗，接替上月辭職的本篤十六世。現年七十六歲伯格里奧以「方濟」（Francis）為稱號，將於三月十九日舉行就職禮及主持彌撒，是第一位耶穌會出身的教宗，也是首位拉丁美洲樞機登上教宗之位。

外界認為，伯格里奧上任後面對最大的挑戰包括要處理神職人員性侵兒童的醜聞，以及同性婚姻問題。對於後者，伯格里奧曾反對阿根廷通過同性婚姻合法化，認同一夫一妻的婚姻，堅持傳統婚姻價值觀。

另外，據美國佩爾研究中心（Pew Research Center）的數據指出，拉丁美洲擁有最多天主教徒人口，佔全球天主教徒人口的39%，而拉丁美洲的天主教徒約佔當地人口的72%。至於新教宗的國家阿根廷，其天主教徒人口排名全球第十一位，而阿根廷的天主教徒約佔當地人口的76.8%。