宣布遜位後首度露面 教宗：退位不至損及天主教會

羅馬天主教教宗本篤十六世宣布因年邁心體俱乏而自請遜位後，十三日首度露面，他上午在教廷梵蒂岡保祿六世大廳主持例行周三公開接見活動，對信眾的「愛戴與祈禱」深致謝忱，並強調其退位不至於損及天主教會。

　八十五歲的本篤十六世氣定神閒地說：「感謝信友的愛戴與祈禱…繼續為我、天主教會以及未來的教宗祈禱。」

　教宗重申深知退位之嚴重，但同時也確信他的精神與體力已無法擔起牧靈重任。「經過長時間的禱告，並於天主面前一再審視自己的良心後，為了教會的好，我出於自由意志而做此決定。天主教會歸屬耶穌基督，祂會永遠引導、照護天主教會。」

　教宗一步入大廳，近八千名信眾與觀光客即起立鼓掌，而他的宣講更數度遭掌聲打斷。

　本篤十六世下午也在梵蒂岡聖伯多祿大教堂主持四旬封齋期首日聖灰禮儀星期三（Ash Wednesday）彌撒，這是他擔任宗座期間最後一次帶領共祭彌撒。

　依慣例，教宗應從羅馬阿文帝諾山丘本篤會所屬的聖安瑟爾默聖堂廣場出發，帶領羅馬的樞機主教、主教、神職、修女和教友作懺悔補贖遊行，一路走到阿文提諾山丘道明會所轄的的聖薩比納聖殿，於殿內行聖灰瞻禮，並在參禮教友的額頭撒聖灰。而瞻禮變更地點，一方面係因聖伯多祿大教堂能容納大批紀念本篤十六世八年任期結束的信徒，一方面也可免除教宗勞頓之苦。

　本篤十六世將在二月廿八日晚間八時正式退位。之前，教宗的每日作息與行程不變，而廿七日他將在聖伯多祿廣場主持最後一次周三公開接見活動。