家庭專欄：投資三年在孩子身上

◎顧美芬教士（中華信義神學院兼任教師）
　從網路上讀到洪蘭女士所寫的「等待的投資」一文，說台灣原住民最嚴重的問題之一是隔代教養，年輕人都在平地討生活，孩子由祖父母帶。童年期給孩子二年的特別照顧，會對孩子將來的發展發生重大影響，可以避免以後很多的社會成本。
　我在美國十多年，華人教會提倡父母能給孩子最好的就是基督信仰和中國文化；我認為還要加上童年的陪伴，所以我選擇在家帶三個孩子。雖然我沒有科學根據，但以聖經提多書二章4-5節為準則：「少年婦人，愛丈夫、愛兒女、謹守貞潔、料理家務、待人有恩，順服自己的丈夫，免得上帝的道理被毀謗。」母親無法料理家務，可以找人代勞，但神所托付的兒女，是否也可以找人代勞呢？這段聖經的英文說，to be busy at home，而不是母親在外忙到無法教養兒女，不是上班不上班的問題，而是孩子醒著的時間你在身邊嗎？沒有母親的教養，對幼兒影響甚鉅。這樣說有什麼根據？
　我找到的第一個科學根據是我翻譯的第一本書《選擇在家》，因為作者是博士，也是母親，她從母親與嬰兒的相連（bonding）來研究安全感與依附（attachment）的問題，結果令我欣慰。洪蘭女士的文章，給我第二個根據。第三個根據，就是自己的經驗，身心靈健康的孩子是什麼都換不到的。有一天我可以站在生命的創造主面前說：「謝謝祢所賜的兒女，不論在管教兒女上，我曾犯多少錯誤，但我用了祢所賜的時間（生命）教養祢所賜的寶貝，結果如何就完全交在祢手中。」
　如果要給孩子受用一生的安全感與親子關係，專家說投資兩年，我想要三年，中國人不是也說「三歲定終生」，在孩子進小班前的三年中，將信仰的價值觀給孩子，以身教帶領孩子，不但可以有良好親子關係，也可以減少以後的社會成本。三年在家之後，母親可能還不到四十五歲，還有二十年可以出外工作、進修、追求夢想。但在家陪伴孩子之後，母親可能會認為再多的薪水，成就感，自我實現，都比不上創造主的稱許（可能加上丈夫的感激）。有人這樣說：「今日地上盡責的母親，就是明日天上最好的聖徒」。投資三年之後，會像夏天辛勤耕作的農夫，享受秋收的豐碩！