教會資產再利用 延續移民事工

美聖公會百年禮拜堂一度面臨拆除 翻修後供西語家庭與農工聚會

【林宜欣編譯】美國聖公會長島教區（Episcopal Diocese of Long Island）8月9日在紐約州河頭鎮，為修復完成的恩典聖公會（Grace Episcopal Church）教堂舉行重新獻堂禮。這棟1871年興建、一度面臨拆除的建築，現已成為長島教區所屬聖方濟各教會（Iglesia San Francisco）的固定聚會處，服務以西班牙語家庭及長島東部農工為主的會眾，也提供禮拜、教育及社區活動空間。

恩典聖公會原有會眾因人數逐年減少，2017年停止聚會。長島教區後來把原址轉作農工事工中心，繼續與非營利機構農村與移民事工（Rural & Migrant Ministry，RMM）合作。原址於2021年改以方濟各中心（Centro Franciscano）的名義運作，除了舉行禮拜，也開設語言課程及食品發放服務。RMM則在此舉辦兒童活動與團體訓練，服務農工及鄉村社群。

聖方濟各教會由方濟各中心及長島教區的農工事工發展而來。2023年2月，教堂因熱水管線破裂及建物整體狀況持續劣化而停止使用。教區當時表示，修復費用可能高於房產價值，因而一度規劃拆除教堂及同一基地的歷史住宅，另建禮拜空間。聖方濟各教會則於同年獲正式納入長島教區，成為教區所屬會眾。

教堂停用後，聖方濟各教會先借用河頭鎮中央學區提供的場地，其後改在牧師館聚會，仍持續舉行禮拜及投入社區服務。RMM也留在教堂基地工作。長島教區後來改變拆除規劃，2024年開始整修，工程完成後，聖方濟各教會得以返回原址。

整修工程保留原有建築結構，恢復教堂及小聖堂的禮拜功能，並依聖方濟各教會的事工需要調整空間。原有禮堂改建為可舉行會議、教育課程及社區活動的多用途場所，外部則更換屋頂、增設無障礙坡道並改善安全設施。牧師宿舍完成修復後，負責牧養聖方濟各教會的牧師路易斯‧費南多‧羅培茲（Luis Fernando López）與家人也已入住，隨後並擔任長島教區東部拉丁裔事工宣教師。

重新獻堂禮中，長島教區主教勞倫斯‧普羅文札諾（Lawrence Provenzano）與羅培茲先為教堂剪綵，普羅文札諾隨後以牧杖敲門三次，宣布開門迎接會眾。牧者與會眾進入教堂祈禱及歌唱，牧者以聖油膏抹祭壇，會眾布置祭壇並點亮聖所燈，象徵基督臨在於修復後的空間。

普羅文札諾表示，聖方濟各教會即使沒有固定教堂，仍持續服事鄰舍、共同禮拜並分享基督的愛，因此重新獻堂禮也慶祝從未中斷的事工。羅培茲指出，會眾在整修期間沒有停止禮拜、祈禱及服務，「回到這間教堂，讓我們重新擁有事工的家，也能繼續歡迎所有尋求上帝之愛的人。」（資料來源：ENS、RiverheadLOCAL）