【林宜瑩台北報導】說到已故總統李登輝與長老教會的淵源,多數人認知是他在擔任副總統或接任總統後的時期。然而,根據台灣基督長老教會總會研發中心主任盧啟明牧師11月23日在國史館發表的論文〈農復會時期的李登輝與長老教會農村傳道(1962-1969)〉指出,早在1961年,農業經濟學者的李登輝便在台南神學院院長黃彰輝牧師邀請下,隔年參與長老教會農民互談會,促使長老教會在新世紀宣教運動投入農村傳道。
盧啟明是在國史館與李登輝基金會合辦的「李登輝紀念學術研討會」上發表這篇論文。李登輝基金會執行長鄭睦群表示,透過盧啟明對相關歷史資料的整理,讓李登輝1957年在中國農村復興聯合委員會(農復會JCRR)任職期間參與長老教會農村宣道的歷史更清楚呈現在世人面前,並肯定這篇論文的歷史價值。
盧啟明指出,前總統李登輝1961年在召會(聚會所)受洗,當時雖未入籍長老教會,但因受黃彰輝邀請,經常針對當時宣教運動所需演講農業趨勢課題。這不僅讓他的「計量經濟史」與「階段性制度史」研究方法有完整實踐場域,也讓他能將灌溉面積、肥料用量等成長率帶入最新生產函數,用數據佐證相關變項對農產的實際影響。
長老教會在宣教百週年推動的「倍加運動」於1965年結束,之後展開「新世紀宣教運動」,強調農村、工廠、都市等特定職域的關懷。農村傳道的重點,是因應農業技術與生活方式逐漸改變,教會主張應成立服務隊、福利會及地方醫療團,協助農民適應經濟、教育與文化新環境,以及農耕對社會的責任感。李登輝的農業經濟研究,甚至具體落實包括儲蓄互助社、農村社會調查等作為,也成為長老教會投入農村宣教的幫助。
論文研究時間自1962年李登輝首次參與長老教會農民互談會起,至1969年農村傳道年結束為止。盧啟明表示,主要參考資料是李登輝的農業經濟研究論文、相關訪談錄與大事長編,以及台灣基督長老教會總會的《通常議會議事錄》、《農村傳道委員會議事錄1965-1969》、《新世紀宣教運動推行委員會議事錄1968-1974》、《台灣教會公報》、《黃彰輝回憶錄》等。