美國崇拜出席呈逆轉 牧養年輕人機遇與挑戰

　　【綜合報導】由巴納集團（Barna Group）與 科技平台Gloo 合作的〈教會狀況〉（State of the Church）研究發現，美國教會的崇拜出席次數出現了歷史性的世代性的逆轉，Z世代和千禧世代超越長者，成為最恆常出席的會友。

       巴納集團從1月至7月期間，進行了5,000多份線上調查，發現在疫情之後，Z世代會眾（1997-2007年出生）的出席次數呈現顯著增長。執行長金納曼（David Kinnaman）表示，在疫情期間，月均崇拜出席次數為1，是50年來的低位，但現在Z世代的次數上升至1.9次，相當於每年23次。而千禧世代會眾（1981-1996年出生）則為1.8次，相當於每年22次。

       該集團副總裁科普蘭（Daniel Copeland）強調：「年輕人出席次數增加並不是典型的趨勢，以往年長的會眾才是最忠心的出席者。對教會領袖來說，這是一個好消息，有一個屬靈的更新正在塑造今日的Z世代和千禧世代。」

       長者的崇拜出席次數與年輕世代形成強烈對比，1946年前出生的人年均次數減少了11次，而嬰兒潮世代會眾（1946-1964年出生）則減少了7次。回顧過去，2000年的月均次數高於24次。X世代會眾（1965-1980年出生）的月均次數已經恢復到疫情前的水平，平均每月約為1.6次。

       除出席次數下降外，更有大量長者停止聚會。據2007年的一項研究指出，約22%的65歲以上人士很少或從不去教會，但最新的數字已上升至40%，意味著在過去20年，每100位年長者就約有18位停止聚會。

       另一方面，年輕世代月均出席次數雖為1.6次，相當於每5個禮拜2次，出席頻率並不理想。皮尤調研中心（Pew Research Center）的另一項調查也顯示，只有45%的30歲以下的成年人出席崇拜，在10年內下降了接近20%。

機遇和挑戰
       年輕世代重新被點燃是一個難得的機遇，一方面教會可以透過關係連結、屬靈指導和歸屬感來培育並堅固年輕人的信心，但另一方面，教會需要重新構想門徒訓練的途徑。
 
       金納曼強調：「研究表明教會的結構正在產生變化。與10年前相比，變得更為緊張，也不再模糊。對教會領袖來說，新一代湧入教會是一個難得的機遇，必需妥善處理。我們的研究清楚表明，單單出席教會並不能培養出委身的門徒。即使年輕一代的參與度越來越高，如何塑造他們的心靈，讓他們在教會之外也能活出信仰，仍然是一項挑戰。」

       為彌補出席率不夠規律，數位工具和線上資源可以增強弟兄姊妹對主日的體驗。Gloo 總裁希爾（Brad Hill） 表示：「重視關係觸點和數位互動的教會能更有效地接觸年輕一代。」而金納曼則提議教會重整門訓、教學和建設社區等日程。

　　禱告焦點：
　　1. 為Z世代渴求教會生活獻上感恩，求主保守他們的心，並在屬靈上有所成長。
　　2. 求主帶領敎會重整門訓架構，重新想像如何牧養年輕人和長者，興起更多弟兄姊妹成為領袖。