從禱告到履歷 華府眾教會助失業公務員度難關

【林宜欣編譯】為削減聯邦政府支出，美國政府效率部（DOGE）祭出大規模裁員措施。美國人事管理局局長史卡特‧庫珀（Scott Kupor）8月14日預估，聯邦政府今年可能將總共裁減約30萬名公務員。而根據美國有線電視（CNN）報導，截至7月14日已有至少5萬名聯邦政府勞工被解雇或即將遭到裁員。面對這波裁員潮，華盛頓特區的神職人員與平信徒成為了眾多失業者堅強的後盾，不僅以講道開導信徒，更提供專業法律諮詢與求職建議。

為美國聯邦政府工作四十載的澤諾比雅‧賓漢（Zenobia Bingham）也是面對裁員壓力的勞工。由於國會即將縮減相關預算，賓漢工作的辦公室於8月初宣布將進行裁員，而這使她承受了非常大的壓力。每天早上，她幾乎都會在6點55分起床，就是為了參加華盛頓希洛浸信教會（Shiloh Baptist Church）的線上晨禱，因為這是她生命中非常重要的心靈支柱，且會眾甚至能在晨禱時為失業等問題請求代禱。

希洛浸信教會臨時助理牧師湯瑪斯‧鮑溫（Thomas L. Bowen）是白宮及華盛頓政府的宗教顧問，他估計，教會內大約有三分之一的會眾都在聯邦政府工作。在美國總統川普於1月宣布大規模裁員時，希洛浸信教會便舉辦了討論失業經歷的聚會，最近會眾內則有熟悉裁員法律的專家開始提供其他信徒一對一諮詢服務，鮑溫說：「人們有時會不太願意敞開心胸談論自己正陷入的困境，所以你必須讓人們能夠以不失尊嚴的方式尋求幫助。」

除了直接裁員外，DOGE也將部分員工納入「延遲辭職計畫」，預計於9月30日辭退至少15萬名員工。追求平安猶太會堂（Temple Rodef Shalom）雖為遭裁的勞工設立了網頁資源並頻繁聚會關切議題，但猶太會堂致力於協助聯邦員工的詩班長（cantor）麥克‧修契特（Mike Shochet）表示，有大約20%會眾為聯邦員工，而他很擔心DOGE的「延遲辭職計畫」生效時產生的影響，表示預計會在10月舉辦更多相關聚會。

面對這場失業潮，喬治城三一天主教會（Holy Trinity Catholic Church in Georgetown）舉辦了一系列求職工作坊，無論是否為教會成員，都能來諮詢求職建議。兩個為期六週的工作坊由身為會眾之一的美國天主教大學（Catholic University of America）社會工作學院前院長瑪莉‧拉博（Marie Raber）負責主持，而於1月開始放無薪假的漢娜‧比爾德（Hannah Byrd）從中獲益良多，得到勇氣建立線上人脈，並能夠自信地行銷自己的能力。

比爾德表示，漫長的求職過程有時令人感到孤獨，所以從群體和責任感獲得動力很重要。從最初宣布大規模裁員至今已隔數月，目前仍有許多失業者，而比爾德稱讚三一教會持續為人們奉獻，代表教會仍未忘記受苦的人們。（資料來源：RNS、CNN）