後疫情美國教會參與分析 近半信徒具多重教會身分

【蔡育臻編譯】自新冠併發重症（武漢肺炎）席捲全球已逾五年，美國的教會生活正逐步走出封鎖與限制所造成的衝擊。根據哈特福宗教研究所（Hartford Institute for Religion Research）於6月16日發布的全美調查顯示，信徒對教會的參與樣貌正在轉變，近半數的受訪者除了所屬的教會外，還會定期參加其他教會的聚會、線上禮拜或活動。

這項名為《這個地方對我意義非凡》（This Place Means Everything to Me: Key Findings from a National Survey of Church Attenders in Post-Pandemic United States）的調查中訪問了2萬4165名教會成員，發現有46%的信徒同時參與兩間或以上的教會生活，顯示出後疫情時代的教會參與已不再受限於單一群體或空間，而是呈現靈活、多元且跨越邊界的新常態。

然而，這樣的「多重教會身分」並未稀釋信徒對主教會的忠誠與委身。研究計畫主持人斯科特．圖瑪（Scott Thumma）指出，這些信徒依舊在其所屬教會中積極奉獻與服事，他們對靈性的高度渴求推動他們拓展信仰的實踐領域，尋求更多精神滋養。

研究也發現，有七成以上的受訪者仍以現場參與禮拜為主，近兩成則採混合模式，僅有7%的信徒傾向完全採取線上禮拜。即便透過螢幕參與禮拜，絕大多數信徒仍會在聚會中禱告、誦讀經文或跟唱詩歌，顯示線上禮拜亦能達到良好靈性互動。

除此之外，受訪信徒們普遍認為，疫情不僅沒有削弱他們的信仰，反而使靈命更加堅固。他們更積極參與教會活動或社區服務。其中，黑人教會成員在所有活動項目中的參與度都高於平均，儘管他們參與實體禮拜的比例來得較少，卻顯示出極高的小組連結與事工熱情。

報告也指出，有38%的信徒是在過去的五年中才開始接觸並參加目前所屬的教會，其中有22%曾多年未歸屬教會，更有8%的人是首次參與信仰團體。這些加入者過去多是被歸類為「無宗教」（nones）的人群，如今正首度投入教會生活，也有部分是重新參與宗教活動的「回歸者」。

這些新信徒之所以踏入教會，最主要原因是信仰與價值觀的契合。報告顯示，有63%的人是因為教會的信念與個人心志相符而選擇留下，此外，接納的氛圍、敬拜經驗及宗派傳統也同樣是吸引人的關鍵。

然而，研究者也提醒，由於此項調查著眼於「活躍教會參與者」，調查結果描繪出的可能是相對積極的景況，整體教會的出席、事工參與與信徒樣貌仍處於流動之中，尚未回歸所謂的「正常」狀態。圖瑪向宗教新聞社（RNS）表示：「由於疫情對教會生活的影響具有長期影響，事情仍處於變化當中。」

本次研究共調查2萬4165名成年人，受訪者中，有61%為女性、73%為白人，另有10%是第一代移民，27%則為移民子女。涵蓋超過80個宗派，整體誤差範圍為正負0.6個百分點。（資料來源：RNS）