面對四萬六千名會眾的離開，香港牧者堅守崗位

(作者 Joyce Wu)在香港邊陲一所小學的禮堂內，梁牧師 (Samuel Leung) 在三月的一場主日禮拜中，帶領教會二百名會眾唱著最後一首詩歌。由於約有一半會眾年過六十，教會特別提供了大字版的禮拜程序單，讓他們更容易閱讀。

梁牧師已牧養馬鞍山靈糧堂超過二十年。他表示，僅僅幾年之前，教會人數是現在的兩倍，會眾平均年齡也較為年輕。然而，在過去五年中，隨著北京頒布《國安法》壓制在這個前英國殖民地湧現的民主運動，已有數十萬香港市民選擇移民海外。

這波離散潮對像梁牧師這樣的教會打擊甚大。他估計約有八十位會眾移居至英國、美國等國家。這些離開的人正是香港移民群體的縮影——包括教牧同工、老師、律師、醫療專業人士，以及帶著孩子的中產家庭。根據「香港教會更新運動」(以下簡稱HKCRM) 近期發布的調查，截至2024年，過去五年中已有至少4萬6千名教會會友離開香港，另有超過6千人正在準備移民。

除了移民造成的人數流失外，教會也面對其他因素導致的出席人數下降：有些人自新冠疫情以來便未重返實體聚會，持續在網路直播上參與禮拜。在梁牧師的教會中，約有二十多位會眾透過網絡參與聚會。另有一些人則轉至其他教會聚會，或甚至完全停止了教會生活，梁牧師表示。

除了禮拜會堂變得人煙稀疏、奉獻減少外，有些教會更面對聘請牧者及招募同工的困難。選擇留下的教會領袖雖然士氣低落，卻也深知留守本地、牧養香港羊群的重要性。與此同時，也有教會轉而同時服事留港及離港的信徒，包括在海外植堂和提供線上牧養。

在三月的馬鞍山教會禮拜中，兩位敬拜團成員站在寬敞空曠的舞台上，帶領會眾以廣東話唱著〈不要憂慮〉等詩歌。梁牧師表示，2019年時，敬拜團有20名成員，但如今多數已移民他國。教會曾在2020年嘗試擴充敬拜團，但負責此事的執事卻突然宣布即將移民，工作遂告中斷。梁牧師回憶，那時敬拜團的士氣十分低落。

根據HKCRM的研究發現 (在全港1300間本地華語教會中，有778間回覆HKCRM的問卷調查)，2024年出席實體聚會的香港信徒人數降至19萬8千人，相較2019年減少了26%。此外，約有2萬6千人透過網路觀看禮拜。

HKCRM梁總幹事表示，面對種種變化，一些植堂事工已回歸原差派的教會，至少有兩間小型教會開始商討合併事宜，另有些教會則在人手精簡的情況下繼續聚會。

雖然這波移民潮在2022年前後已達到高峰，但留港者內心仍難免感到被遺棄。當天在馬鞍山靈糧堂講道的外請講員是《時代論壇》的一位編輯。她分享道，隨著許多朋友離開、團契解散，她時常感到孤單，但正如上帝以微小的聲音向以利亞說話那樣，她相信上帝並未離棄在困境中的香港信徒。

梁牧師坦言，馬鞍山靈糧堂目前面對的一大挑戰，是服事人手的短缺。為了因應會眾人數減少，教會已取消按年級劃分的主日學課程，改為將小學生分成兩班。如今約有40名孩童穩定出席主日學，較過去逾百人時少了許多。由於學生年齡層跨度大，教師在課堂管理及教學安排上更為困難。

儘管教會大幅縮編，梁牧師表示：「我們從不太在乎人數的多寡，但我們失去了曾經教室裡、甚至敬拜聚會中的那種氛圍。」如今教會中有超過20位九十歲以上的長者，會眾平均年齡約為45歲，年輕人的缺乏使整體氣氛顯得較為沉寂。

儘管如此，他對教會的未來仍持正面態度：「主幫助我們建立起一個相對合一的群體。」有些新朋友因觀看教會的線上崇拜而開始實體參加聚會，其中一些人穩定地作出可觀奉獻，彌補了因人數減少所帶來的財務缺口。

教會縮編後也變得更加靈活，能嘗試新的事工方式，例如重新調整小組模式。梁牧師表示，現在每個小組人數上限為四人，這使得聚會時間和地點安排更具彈性。各小組偶爾會聯合舉辦查經及慶祝活動。他補充，隨著教會逐漸穩定下來，現在終於可以規劃長遠的事工發展。

這波移民潮也為其他教會帶來類似的挑戰。根據《時代論壇》2022年的報導，ㄧ間125人大小的教會在失去了約40%會友後出現財政赤字。該教會的牧師自小在該教會成長，並已牧會二十多年，當他看見相識多年的會友一一離開，不僅要面對減薪，也經歷了極大的情緒低谷。儘管如此，教會仍堅持探訪居住在劏房中的低收入戶，以實踐服事社區的使命。「比起關心這間教會會不會關閉，上帝更關注的是她在消逝之前有沒有遵行祂的旨意。」該教會牧師說。

報導也指出，另一間多堂點的浸信會教會，因流失了超過1000名會眾 (約佔教會總人數的四分之一)，不得不關閉至少一個聚會地點。而中國基督教播道會的一間分堂，在約有三成會眾移民海外後，難以找到足夠的音控人員及主日學教師。剩下的教會職員及同工只好合併課堂和團契小組，自行承擔更重的工作量。

然而，在許多教會選擇縮編之際，有一間教會則正積極向海外拓展。

在香港佐敦區一棟商業大樓的二樓，潘牧師於二月某晚在教會後方觀察敬拜聚會。昏暗的會堂中，舞台燈光聚焦在九人組成的敬拜團上。超過300位會眾——多數是二、三十歲的年輕人——熱烈地一同歌唱。這間教會距離香港中環金融區僅15分鐘地鐵車程。

潘牧師表示，自2019年上次接受訪問以來，Flow Church (中文名稱為「流堂」) 的規模並沒有改變。儘管約有120位會友移民海外，但如今已有新來者補上了空缺。有些新朋友是被該教會在網路上發表的內容吸引而來，這些內容涵蓋了神學課程及流行文化的搞笑影片。

「我們失去了一群從起初就與我們一同建立教會的弟兄姊妹，」自2018年創堂以來便擔任牧師的潘牧師說。他坦言，帶領新會友需要更多心力。

不過，教會並未完全失去那些已移民的會友。潘牧師目前也負責帶領「Outflow Mission」這個衛星事工，幫助已移居英國和加拿大的弟兄姊妹在當地一同相聚敬拜。

Outflow的成員會租用或借用當地教會或基督教機構的場地，一同觀看從香港直播的Flow Church禮拜，或聆聽現場牧者的講道。每個聚會點都有數十人聚會，從香港移民來的人口也逐漸壯大這些團體。

這項事工始於2021年，起因爲教會發現許多移民的信徒在新居地難以融入當地教會。Flow Church希望幫助他們建立自己的教會群體，潘牧師解釋道。因此，他會為Outflow事工各地的會眾規劃年度進度表，並支援當地領袖們的牧養工作。若這些群體未來決定獨立發展，不再沿用Flow Church的名稱，總教會也不會介意。

陳姊妹 (Serene Chan) 就是從香港的Flow Church移民後，加入了在曼徹斯特的Outflow聚會的成員之一。她每週六下午與約40位香港人聚集在聖路加教堂 (St. Luke’s Church)，參加敬拜聚會。聚會後，她會留下來享用點心並參與小組討論。

在加入Outflow之前，陳姊妹曾在香港擔任特殊教育學校的老師，抵英後也曾嘗試加入當地教會，但她發現自己得花費大量心力聽懂英文的聖經用語，而無法真正投入敬拜。當她在英國擔任代課助教時，Outflow的粵語敬拜給了她一週中從全英語環境中稍作喘息的空間。「我仍然非常想念香港，」她說：「當我在這裡參加一間與香港仍有連結的教會，我會有更強烈的歸屬感。」現在，她負責敬拜時的投影片製作，也帶領一個小組。

2022年，陳姊妹和約20位會友一同成立了曼徹斯特的Outflow聚會點，起初是隔週一次聚會。一年後，他們開始了每週聚會。「我真的感受到，是上帝帶領和建立了這間教會，我們只是在回應祂，」陳姊妹說：「是上帝親自開始了這一切。」