夏威夷毛伊野火災後重建 美長老教會親訪當地關懷
(2023年12月05日)
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本新聞提供者: 教會公報
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【蔡育臻編譯】今年8月,美國夏威夷毛伊島發生了一場嚴重的森林大火,造成近百人喪生,約2000棟建築被摧毀。美國長老教會(PC(USA))的災難援助中心(PDA)與其他團體前往受災嚴重的夏威夷毛伊島拉海納(Lahaina)與庫拉(Kula)進行慰問,並順道前往歐胡島(Oahu)拜訪,期盼透過此舉喚起人們對毛伊島災民的關注與憐憫之情。
據PC(USA)團隊透露,許多受野火影響的居民仍在重建生活和恢復當中,對未來發展感到迷茫。PC(USA)宣教部憐憫和平公義事工部主任丹妮絲‧安德森牧師(Denise Anderson)表示,居民最常抱怨的是繁瑣的官僚制度,使得尋求政府的援助成為他們的「全職工作」。居民指出,到目前為止政府的應對措施均數落空。
PDA全國災害應變副主任詹姆斯‧科克(James Kirk)指出拉海納地區嚴重缺水。居民只能依賴瓶裝水生活,無法洗衣、洗澡或洗手。此次訪問團包括PC(USA)總會工作人員、太平洋中會(Presbytery of the Pacific)代表、歐胡島的米利拉尼教會(Mililani Church)代表及PDA顧問委員會成員。PC(USA)一直關注野火危機,提供最新資訊和支援。科克表示,讓PC(USA)領袖親訪夏威夷,親眼目睹破壞的現況,提供手邊能進行的事工,是確定下一步的最佳措施。他表示,夏威夷之行得以使他們評估如何更好地管理教派提供資源。
為期一週的訪問結束時,當地明顯仍有大量需求未能滿足。庫拉當地長老會牧師金柏莉‧方(Kimberly Fong)帶領其所屬美國聯合基督教會(UCC)普奧克拉教堂會(Po’okela Church)進行重建事工,PDA亦為其提供了兩筆緊急撥款,並預計再提供第三筆撥款以滿足持續不斷的需求。
方牧師與PDA聯繫人沃頓‧甘布爾(Worthen Gamble)表示,他們希望可以成為當地居民的代言人,透過PDA的國家應對小組、抗災培訓和其他服務提供災後協助,同時,她也分享了她所在的長老會從南加州大火中重建的經驗。事工成員岡薩雷斯-卡斯蒂略(González-Castillo)也說:「可以肯定的是,這將是一個漫長的過程。遊客正在回流到這些地方,但仍有家庭煩惱於他們該住在哪裡,又如何繼續生活。」(資料來源:PC(USA))
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