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| 會友從8人至破百，水林教會蒙神翻轉！ 莊信仁：神的教會非人手所造 |
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(2022年09月20日) |
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本新聞提供者: 基督教今日報
【完整新聞及原始連結】
依循固有模式，教會失去在地特殊性
台灣基督長老教會台北中會舉辦「21世紀教會發展研討會」，其中邀請到嘉義中會水林教會莊信仁牧師，以「舊皮袋能裝新酒嗎？」為題分享專題。
在馬太福音9:7中：「也沒有人把新酒裝在舊皮袋裡；若是這樣，皮袋就裂開，酒漏出來，連皮袋也壞了。惟獨把新酒裝在新皮袋裡，兩樣就都保全了。」耶穌的教導中，談到舊皮袋裝新酒是有困難的，可能造成整個皮袋破掉。
莊信仁分享，在長老教會的宣教歷史中，1961年「倍加運動」時期，台灣快速植堂，但是卻仍面對現實處境的衰退，從中可以反省出三件事情。
第一，在快速植堂過程中，塑造了一個可以依循的模式，但若過於倚靠這個植堂的思維和移植經驗，就會失去每間教會在地化的特殊性。
第二，在倍加運動中，由母會拓展的偏鄉教會，習慣被支持，每當要做一項新事工時，首先考量的是經費，以及會有多少人前來，但他們需要學著自己站起來，跳脫倚靠資源的方法，以神國資產的思維來看待。
第三，教會設立的過程太快，沒有配搭足夠傳道人進入教會。
偶像林立，世人眼中的福音硬土，教會如何翻轉？
莊信仁分享，2008年經抽籤，要前往水林教會就任，才知曉當時教會平均只有8個人參與聚會，平均年齡67歲，每個月奉獻平均不到1萬元，甚至還有土地糾紛。
以農業為主的水林地區，當地最高學府僅到國中，青年缺乏就業機會而大量外移，且傳統信仰根深蒂固，是福音硬土，甚至曾被全台網路票選為最無感（陌生）的地名。
「在人的眼中，只是用世界的價值判斷時，很難看見可能性！」但他反思，上帝國的教會不是環境塑造的教會，也非人手建造的教會，而是神親自動工的教會！
在15年牧會期間，水林教會的成人會友，從個位數增加至106人，開始有兒少禮拜，並有穩定的中生代聚會人數，更在2020建立新堂，教會甚至差派同工協助姊妹教會發展！
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