更多美國人拒絕宗教 但90%美國人依然「相信有神」
(2016年01月29日)
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本新聞提供者: 基督教今日報
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整體而言,美國人愈來愈不具宗教性,且愈年輕的千禧世代愈發明顯,但平均來說,自認有宗教歸屬的人,仍一如往常委身於自身信仰。此外,無神論者較7年前,平均增加3%,但仍有高達9成的成人受訪者,相信這世界有「神」。
據「皮尤研究中心(Pew Research Center)」去年11月初公佈的「2014美國宗教光景研究」結果顯示,自2007年首次進行「宗教光景」的調查研究至今,幾乎所有主要的宗教團體,包括天主教、改革宗、猶太教、穆斯林及其他主要傳統宗教在內,都已變得更加「接受同性戀。」調查結果同時顯示,自稱「無宗教」的人口確實持續增加。
該研究共訪調35,071位美國人,誤差範圍為正負1%。該中心執行長艾倫.庫伯曼(Alan Cooperman)解讀後表示,「自認有宗教歸屬的人,仍佔美國人口的『絕大多數』,在『遵行儀式』層面並未有下滑跡象。」 他們自認參與「宗教服事」與「禱告」如往年一般,也認為宗教禱告在生命中扮演重要角色。就某些測量結果來看,在宗教實作面的研究結果甚至有小幅攀升。
有信仰的成人仍穩定持守讀經與禱告 年輕千禧世代宗教性明顯較低落
更多具宗教歸屬感的成人,比7年前更規律讀經,並更多參與宗教性小群體;有88%具宗教性歸屬感的成人表示,其每天、每週或每月禱告,在規律禱告方面,與2007年調查時得到的百分比相同。
「我們應記住,美國依然是『相信有神』的國家。」該中心副執行長貴格利.史密斯(Gregory A. Smith)表示,10名成人當中,幾乎有9人表明相信這世界有神。
而有77%的成人自稱具宗教歸屬,相較2007年調查時的83%,明顯下降。但總體而言,近年來信靠神的比例大約降低3%,主要源於自稱「無宗教者」的增長,他們不相信有神;甚至,即使是自認「相信上帝」的基督徒中,「絕對確定者」自2007年的 80%,下降至2014年的76%。
調查中並發現,剛成年的千禧世代(Millennials),尤其是最年輕的,相較其他成人更不具宗教性,其中僅有27%的千禧世代參加每週一次的宗教服事,40%表示他們每天禱告,40%認為宗教對他們的生活很重要,上述百分比皆比其他世代低。
在宗教中最敬虔者 在靈性體驗也最豐盛
研究也發現,宗教在美國没落,而普通的靈性活動正在興起,10人中有6人表示,可以規律感受到「深層靈性的平安與幸福感」,相較2007年攀升7%。同樣上升的還有,經驗「神蹟深層感受」的人也攀升了7%。
這些趨勢印證美國宗教歷史學家安德烈.華爾許(Andrew Walsh)說的話有道理,其論到宗教認同感是「藉個人選擇形塑的日增,而承襲自家庭或社會的日減」。當今社會氛圍,特別是青年族群,允許美國人選擇不認同宗教機構,但華爾許表示,許多人「依然以某些方式從事靈性活動。」
舉例來說,瑜珈工作室有在全國擴散的跡象。大多數默想操練的愛好者,結合瑜珈呼吸法與特定身體姿勢,他們雖不打算改信印度教,但或許也能從活動中尋得靈性上的喜悅。但庫伯曼警告並反對華爾許所下的結論:「這種靈性正取代傳統的宗教經驗型式,例如參與宗教服事」。
庫伯曼表示,「相反的,調查中表達最屬靈的人,就是在傳統方式中最敬虔的人。」調查顯示,最少與傳統宗教有關聯的受訪者,包括「無宗教」者,他們在屬靈的體驗方面要更貧乏得多。
基督教大宗派「接受同性戀」的比例均大幅躍升
該研究中最令人吃驚的數字是:基督徒對美國同志的態度改變。這份新的光景調查雖非第1件報告此變化的文件,但它顯現大規模宗派中,即便是那些曾正式反對同性戀者,如今改變原來觀點,轉向支持同志者,以致在人數上出現戲劇性變化。
例如,表示「同性戀應被社會接受」的福音派改革宗人數,與2007年相較,上升10%,自2007年的26%攀升至2014年的36%。天主教攀升幅度更大,自58%躍升至70%。而具歷史性的黑人改革宗教會,接受同性戀者也自39%攀升到51%。
換個角度思考,這些數字足以證明宗教人士並非整體反對同志權利者,正如全國同志權利團體、「人權運動基金會」(the Human Rights Campaign Foundation)研究與教育的負責人傑.布朗(Jay Brown)所說,「有愈來愈多人支持同志和我們的家庭,往往不顧其宗教歸屬,因為其信仰的根基是鼓勵愛、接納和支持所有的人。」 然而,那些自稱「無宗教」歸屬的人,卻對同志顯示出最高接受度,這部分佔高達83%。
其他研究結果如下:
1)幾乎10位美國人中有9人表示,宗教機構可使人團結,並強化社區彼此聯結,並有87%表示他們在幫助窮人和有需要者方面,扮演重要角色。
2)女人比男人禱告更多。其中女人有64%每天禱告,男人為46%。
3)進化議題上,有逾62%美國人表示,人類隨時間演化,但34%認為,人類一直保有現有的形式。
4)10人中有6位受訪者,以及3/4的基督徒,相信聖經或其他書卷是上帝的話語;31%的一般受訪者,以及39%的基督徒,相信聖經應按字義詮釋。
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