量性研究揭示現況 助教會發展

【香港國度復興報記者陳芝華報導】
統計學與神學有何關係？教會的發展不是依靠聖靈帶領的嗎？一大堆數字真有作用嗎？香港建道神學院日前舉辦了相關的研討會，探討量性研究對教會發展的重要性，並闡述應用量性研究於教會的範例。
　大會主持人郭奕宏牧師率先分享經歷，提到在溫哥華預備植堂時，曾嘗試把統計學應用其中，讓團隊收集了該區的年齡分佈、學歷及宗教信仰背景等資料，並進行分析，結果在四個月內新的分堂便順利被建立起來，研究數據起了很有效的作用。
　建道神學院院長梁家麟博士談到統計學對華人教會的發展相當重要，因神學教育的發展已相對成熟，不僅提供基礎課程，也必須在研究及寫作上進行更多本地分析，以應答教會和弟兄姊妹的各種訴求。不少教會或機構已日漸注重量性研究，例如每五年的教會普查等，「在數字面前我們很難視而不見，也不容易完全否定它們」。
　於建道義務進行「從人口推算看香港教會未來發展」研究的陸志明博士，在會上分享其研究結果。他發現人口老化的問題在香港固然嚴重，「但影響教會更多、更快」。按人口推算，2011年每一千名青壯人士撫養333名少年兒童及長者，到了2041年，每千位青壯者將會撫養645位少年兒童及長者，增幅接近一倍。數據顯示，教會會眾在全港人口的百分比在過去五年間下跌4.3%，而當中的青壯年人口百分比一直是最低的。簡單而言，教會的青壯年會眾所承擔的少年兒童及長者，比全港人口的比率更高，青壯年會眾的撫養壓力比香港的整體青壯人口更加沉重。
　面對挑戰，教會可如何應對？陸作出一些建議。教會可考慮增加給予60-75歲信徒的事奉機會，既可善用他們的經歷和能力，又可減輕青壯信徒的壓力。教會宗派可考慮為75歲以上的長者設立大型安老服務；教會亦可儘量減少不必要的會議或活動，並找出創意方法，讓老幼一家一起參與活動，減輕信徒關顧的壓力。