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| 東非小國厄利垂亞－非洲之角上不為人知的政治與宗教迫害哀愁 |
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(2015年10月20日) |
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本新聞提供者: 基督教今日報
【完整新聞及原始連結】
一個以農治國的國家，因為極貧困的生活環境，逼著許多人不得不離開該地，去尋找一處能養活他們的地方，她是東非小國厄利垂亞(Eritrea)。但是不管國家再如何專制集權，在該國6百多萬的人口中，除了一批又一批出走的難民，仍有許多人留在這個隨時充滿威脅的家園。
「他們需要你們的禱告，也需要你們的幫忙。」加拿大殉道者之聲的電台發言人慕塞曼(Greg Musselman）指出，厄利垂亞不只經濟環境差，當地的基督徒也正受到政府迫害，「他們正因著信仰，反覆被關進監獄，只為了傳福音給更多人，而被虐待。」至今已經有幾百、或數千名基督徒被關進金屬的貨運廂裡。
「請不要忘記，不要忘記這群在厄利垂亞的兄弟姊妹。」
阿拉伯之春革命浪潮最前端 卻因網路普及率世界最低 以致國人不知這件事
據美國《彭博商業周刊》報導，在厄利垂亞，100個家庭中，平均不到2個家庭有電腦，甚至只有不到1%的人有網路。國際間甚至有媒體以「非洲的北韓」來稱呼該國，其人民與外界隔絕，國人使用手機的比例甚至比北韓低。
位在非洲之角、夾在蘇丹和葉門中間的厄利垂亞，附近幾乎都是2011年阿拉伯之春中革命最劇的國家，但厄利垂亞彷彿像不存在般，隱身在這場推翻專制政權的革命戰爭中。
因這場革命行動以「網路串連」方式，公開向政府示威，連帶相鄰的數個國家也透過網絡媒體，扳倒一個又一個的極權領袖。但可悲的是，即便厄利垂亞就位在革命浪潮最前端(下圖黃圈處)，其國內卻幾乎沒幾個人知道這件事。
苦難中的恩典 極貧窮封閉國家 有近5成基督徒
該國不只無法使用網路，幾乎也沒有其他和外界溝通的管道；前陣子有艘載滿厄垂利亞難民的船淹沒在地中海時，他們幾乎不知情。
厄利垂亞是從衣索比亞獨立出來的國家，成立時間只有20多年，主要問題在於專制政權的領導人，自國家獨立以來，當政的一直都是總統伊薩亞斯(Isaias Afewerki)，從未換過。
「政府屠殺平民，逮捕、折磨他們，幾乎違反了每項基本人權。能逃的人早都成百上千的跑到歐洲和其他地方了！」一位厄利垂亞的人權律師表示，「在厄利垂亞，最主要就是宗教和政治迫害。如果人民的宗教不在國家規定的合法宗教內(天主教、東正教、伊斯蘭教和「特定的」新教教會)，就會是政府追捕和迫害的目標。」
就比例來看，厄利垂亞依然是多元宗教的國家，基督教(包含天主教、東正教、基督教新教和其他教派)和伊斯蘭教約各佔50%。在基督教裡，有8成是東正教信徒，再者是天主教，基督新教約佔1%；而這群人，成了被迫害的目標。
總統薩亞斯在2002年公佈，「所有不合法的新教教會都將被視為政府的敵人。」至少有超過2千名基督徒被抓起來。2009年，國際基督教關懷組織(International Christian Concern)指出，超過3千名基督徒被關入監獄；同年聖誕節，政府還逮捕30名老弱婦孺的基督徒。
「待不下去」 厄利垂亞人民出走 基督徒嚴重受迫害
厄利垂亞的難民危機早已不是秘密，「當地的經濟情況糟透了，人民也毫無人權可言，慕塞曼說。走在街上到處可見不公平的事，整個時局動盪不安。」聯合國難民署(UNHCR)統計，超過40萬難民試著離開厄利垂亞，尋找下一個天堂。
這些痛苦往往不為外界所知。一些來自厄利垂亞的頂尖運動選手透過表達「拒絕回家」，讓國際間開始一探其境內不人道的極權統治。
就像是「只存在地圖上一樣」，厄利垂亞常被拿來和「迫害基督徒第一名」的北韓比較。其總統伊薩亞斯(Isaias Afewerki)實施和北韓統治者類似的方法，剷除所有危及自身勢力的厄利垂亞政權或人民。這個東非小國在「敞開大門」(Open Doors International）發佈的世界觀察名單(World Watch List）上，僅落後北韓8名。
其實，該國就像世界上其他專制國家一樣，「覺得基督教是外來的異教。」
世界聽不到的聲音 神卻時刻聽見
直至目前，已經有數不清的厄利垂亞基督徒，被關進金屬的運貨廂或地下監牢，且大部分都未經正式審判，許多基督徒在折磨中死去。
慕塞曼實際走進厄利垂亞，報導當地的故事。有許多當地的牧者，因為怕被政府抓，只能到處躲躲藏藏，被抓了再想辦法逃出來，甚至被迫與家人分離。但是許多牧者都沒有放棄，繼續招聚弟兄姊妹在一起，持續查經、禱告及敬拜，甚至繼續邀人來教會。
有位牧師，其妻小被抓進監牢，一待就是7個月，他沒辦法多做什麼，即使心裡著急如火燒，但是他知道：
「神的恩典一定夠用，或許撒旦會把我們打倒，但我們絕對不會死亡。」
目前當地的情勢仍不穩定，慕塞曼表示，因此暫且不能透露該組織協助厄利垂亞基督徒的管道，「但是我可以說，我們正在幫助的不只是厄利垂亞當地的基督徒，還有逃出厄利垂亞利垂亞的那些基督徒。」
讓我們一起為厄利垂亞禱告，求神憐憫當地的基督徒，在患難中堅固其信心，相信所走過的路，都滴滿神恩典的脂油。
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