台灣最南端社區輔具站 助原鄉長者行動更便利

【本報訊】根據統計，在台灣65歲以上的原住民人口為3萬5千人，超過7成分佈在屏東、台東與花蓮縣，原鄉長者集中在資源相對缺乏且交通不便的地區，部落人口老化的問題急需解決。伊甸基金會在七月十三日與台北富邦銀行基金會，於屏東縣草埔循理會教會及基督復臨安息日會青葉教會先後成立社區輔具站，期待透過輔具支持，讓老人家行動與生活更為便利。
　循理會教會牧師魏美花表示，部落青壯年人平日分散到屏東、高雄或台中等地工作，僅有週末或婚喪喜慶等要事才會回鄉。在無人就近照顧的情況下，許多老人家若需復健，因為客運班次稀少，只能麻煩鄰居或親戚開車載送到附近的楓林村，交通十分不便。教會平時提供關懷訪視與送餐服務，並邀請長輩固定來教會晨禱或上課，期待社區輔具站成立後，可提供長輩有臨時或短期借用需求時，就近取得輔具使用。
　屏東縣山地門鄉青葉村村長賴立成表示，因為青壯年人口白天大多在外工作，老人家平時都得互相照顧，若有就醫需求，就會以教會的福音車接送到屏東市區就診。老人家經常會使用到柺杖跟輪椅，而村裡長輩大多經濟較為弱勢，要替換或者購買較為不便，因此期待輔具站的設立，讓更多老人家可以即時借用，生活更為便利。
　伊甸基金會資源發展處處長林文賓表示，台灣已邁入高齡化社會，伊甸長期投入老人服務近20年，主要以居家照顧與機構養護為主，而原鄉部落的青壯年人口外移嚴重，部落長者的生活起居更需要協助。
　此外，根據伊甸基金會於去年5月舉辦的「在地老化研討會」研究調查發布顯示， 90％的長照資源集中於13%已失能長者，仍有許多面臨老化與退化的長者，未來在交通、醫療、輔具資源等同樣需要協助，透過預防失能以減低未來產生的照顧負擔，並延緩老化保持長者的身心健康。伊甸基金會去年起在宜蘭、苗栗、嘉義、台東等地相繼成立「社區輔具站」，每個輔具站提供拐杖、輪椅、助行器以及便盆椅，提供當地65歲以上長者輔具借用服務。