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| 為何這麼難確實知道以色列有多少窮人？ |
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(2014年12月29日) |
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本新聞提供者: 台灣國度復興報
【完整新聞及原始連結】
【國度復興報╱編譯Suzie╱報導】一個星期出現三次以色列經濟情況不佳的新聞，讓以色列人夠受的──尤其正值快要國會改選及似乎快要看到不一樣的發展之際。
第一個有關以色列經濟蕭條的報導來自以色列保險局（National Insurance Institute，簡稱NII）公布的官方貧窮人口報告，發現幾乎每5戶以色列家庭，就有一戶是窮人（占18.6%）──就是生活水平低於貧窮定義的界線。但是，NII只計算每個家庭的收入，且將低收入戶的界線定在一般人收入的中數（亦即只區分中數以上為富有，中數以下為貧窮）。因此窮戶只是收入比富有的以色列人窮一點，而不是按他們所處情境的客觀測量。NII的測量方法所能表露的是，從客觀條件來看，這些所謂的窮戶可能很健康、頗有錢且快樂，只是沒有百萬富翁鄰居那麼有錢；或者，他們可能過得頗淒慘、匱乏且飢餓，頂多只勉強能餬口。
接著這個星期又出現慈善機構Latet的報導，Latet是以色列食物銀行暨貧窮倡議組織的總括機構。他們針對住宅、物品安全、健康、教育和高生活費等項目進行調查，發現全以色列250萬人中，有800萬人是貧窮或一窮二白。Latet的數據比NII所指的窮戶多100萬戶。
再則，以色列智庫托布社會政策研究中心（Taub Center）的年度「國情報告」提供若干令人震驚的洞見，為上述兩機構的窮戶調查落差串起橋樑。
托布社會政策研究中心的調查發現：以色列免稅的「影子經濟」可能占國內生產毛額的20%。這有助於解釋為什麼NII的報告發現，有半數阿拉伯人和極端正統派猶太教徒家庭活在貧窮線以下；而Latet的報告則是其他每一個族群的貧窮率都很高，而少數民族的貧窮率則較低，因為受訪者被要求自訴生活景況。
同時，托布社會政策研究中心指出，有80%的以色列家庭可能花超越他們收入的支出，即使他們的收入高於貧窮界線，但大部分以色列家庭都入不敷出。這項調查或可解釋為什麼那麼多受訪者告訴Latet研究員，他們的需求超過收入，而NII的調查卻發現這些家庭的收入其實不低。
但是，值選舉季，誠實討論及衡量政策的辯論一片沈寂。無論現任總理納坦雅胡的自由市場改革是否成為過去10年來以色列經濟大幅成長的關鍵因素，或者他在2011年提高最低工資、降低兒童與其他福利措施──包括降低支撐高阿拉伯人和極端正統派猶太教徒失業率人口的生活補貼費。工黨認為，這全是納坦雅胡的錯。自由黨宣稱以色列的經濟大好，也同樣錯誤，且忠言逆耳。大部分的以色列人都在奮力維持收支平衡；以色列的教育越來越疲弱，因為以色列越來越依賴高技能的勞力；同時，政府批准的獨占、擁有權金字塔化及其他含糊不明的反競爭合法創新案，都在受公務員和少數億萬家庭控制的以色列經濟中，占有極大份量。
以色列政治人物不是討論這些嚴重挑戰的解決之道，而是互相推諉責任、指責別人錯誤。現在只能期待明年三月選舉後，當選的國會議員能認真考量、管理以色列的經濟和社會情況。
●為以色列禱告：求賜智慧，使以色列人做金錢的好管家。（圖文取材自timesofisrael）
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