逃避宗教迫害偷渡至歐洲

一艘載著大批非洲難民到歐洲的偷渡船在歐洲附近海域沉沒，有至少二百五十人溺斃，估其中大部份是受到宗教迫害的基督徒。

該船隻離開非洲利比亞時估計載有逾五百人，主要來自厄立特里亞和索馬里，在十月三日航行至意大利蘭佩杜薩島附近失火沉沒，只有一百五十多人獲救。

意大利關注難民的組織希巴西亞行動組（Habeshia Agency），其主席蘇拉爾（Mussie Zerai）向「世界觀察名單」（World Watch Monitor）表示，九成倖存者是基督徒，他們都來自厄立特里亞和埃塞俄比亞。「當地情況是非常惡劣，因為厄立特里亞受獨裁統治，人民生活沒有自由和民主，許多基督徒因為信仰被迫害，他們現時住在厄立特里亞並不容易。」

根據美國佩爾研究中心的數據，超過四成遷移到歐盟地區的人是基督徒，是各宗教群組中人口最多的。

英國廣播公司報道指，近一萬零四百名遷徙至歐洲的非洲人通過地中海中部路線，於二○一二年到了意大利。根據「世界觀察名單」，在過去的廿五年裡，已有約二萬人因試圖從非洲偷渡到歐洲期間不幸喪生。

教宗方濟今年七月到訪蘭佩杜薩時，曾了解過偷渡到當地的人士，他認為今次的事件「可恥」，並邀請各方為遇難者祈禱。

世界福音派聯盟（World Evangelical Alliance）也哀悼這事件：「大多數為此失去生命的婦女、兒童和男士，是絕望的受害者；他們有的面對索馬里國家失控的暴力和混亂，有的在厄立特里亞強制政權下受到壓制和迫害。他們穿越撒哈拉和地中海，冒著失去一切的危險，尋找我們許多人認為理所當然的安全與和平。」

「世界觀察名單」今年五月報道，厄立特里亞的宗教迫害達到「有史以來的最高點，並且每況愈下。」厄立特里亞於世界監察名單的基督徒受迫害名單上排名第十，索馬里排第五，而埃塞俄比亞則排十五。