創世紀之三十一 拉班為難雅各
創世紀之三十一 拉班為難雅各
但按照古時中東人的習俗，自願投身作奴僕的，其妻子兒女仍屬主人所擁有。
所以，十數年來，雅各在拉班家中，雖是半子，實則如同自願投身作奴僕，所以他對拉班說：「請你把我服事你所得的妻子和兒女給我，讓我走；我怎樣服事你，你都知道。」
拉班很客氣地回答：「我若在你眼前蒙恩，請你仍與我同住，因為我已算定，耶和華賜福與我，是為你的緣故。請你定個工價，我就給你。」
雅各對他說：「你的牲畜在我手?怎樣，我怎樣無償做工，是你知道的。我未來之前，你所有的很少，現今卻發大眾多，可見耶和華隨我的腳步賜福與你。如今，我想獨立為自己興家立業。」
拉班說：「我要怎麼幫助你呢？」雅各說：「甚麼你也不必給我，只一件事，你若應承，我便仍舊牧放你的羊群。今天我要走遍你的羊群，把綿羊中凡有點的、有斑的，和黑色的，並山羊中凡有斑的、有點的，都挑出來；將來這一些就算我的工價。然後你可以來查看，凡在我手中的山羊不是有點有斑的，綿羊不是黑色的，那就算是我偷的，這樣應該很公平才對。」
在正常情形下，中東地區的綿羊通常是純白色，山羊是純黑色(或純棕色)，純黑的綿羊和有斑點的綿、山羊均為數極少。
雅各的意思則是，先把那些少數的純黑色綿羊，和有斑點的綿羊、山羊，都挑出來另放一處，免得混雜；將來從純白色的綿羊和純黑色的山羊中，若生了純黑色的綿羊和有斑點的綿、山羊，那些才算是他的工價。按人的常理推論，這種或然率很低。
有這等便宜好佔，拉班便說：「好阿！我答應你。」
當日拉班把那些少數的純黑色綿羊，和有斑點的綿羊、山羊，都交在他兒子們的手下管理，而雅各就牧養拉班其餘無斑點的羊。雅各為了要多得羊群，就拿楊樹、杏樹、楓樹的嫩枝，將皮剝成白紋，露出白的枝子來，對著羊群，插在飲羊的水溝裡和水槽裡，羊來飲水的時候，牝牡配合，羊對著枝子配合，就生下有紋的，有斑點的來。他用這種方法來使公母羊的交配生育達到其目的，這真是曠古僅有的奇聞，但此法亦符科學上的幾種原理，那就是透過心理上的影響，來導致生理上的變化。因為公母羊對著那白紋的枝子交配時，它們的眼睛便會時常見到這些斑紋，並且水中倒影也將那白紋的枝子顯現在羊群的眼前，羊又喝其中的水，這樣在羊的心理和生理互相交感之下，當母羊懷胎之時，就會慢慢地起了變化，而生出有紋有斑點的小羊來。雅各因用此策致富，得了許多羊群，便增加了許多僕婢及其他牲畜（40－43）。
拉班的兒子們忿忿不平地說：「雅各把父親所有的都奪了去，那還不是因為投靠了我們父親嗎？沒有我們的父親，他根本一無所有！」 聽多了這些閒言閒語，拉班的臉色愈來愈難看。」
這時耶和華提醒雅各說：「你要回你父祖之地，到你親族那?去，我必與你同在。」
哈蘭不是雅各久居之地，雅各必須踏上歸家的旅程。 他就打發人，叫拉結和利亞到田野商議，他對她們說：「你們父親看我是愈來愈不順眼；你們也知道，我盡了我的力量服事你們的父親。但我父親的神向來與我同在。你們的父親欺負我，屢次改了我的工價；然而神不容他害我。凡他說，有點的歸我作工價，羊群所生的都有點；凡他說，有紋的歸我作工價，羊群所生的都有紋。結果，神把你們父親的牲畜都轉賜給我了。現在神對我說：『我是伯特利的神，你在那?用油澆過柱子，向我許過願。現今你要離開這?，回你本地去。』妳們願意跟從我的腳步嗎？」
拉結和利亞都說：「在我們父親的家?，還有我們可得的分嗎？還有我們的產業嗎？我們不是被他當作外人嗎？他剝削了你，就等於剝削了我們和我們的孩子們。現今凡神所吩咐你的，我們都聽從你。」
就這樣，雅各決定不告而別，他讓他的妻兒都騎上駱駝，又帶著他所得的一切牲畜和財物，踏上歸鄉之路。
當時，拉班剪羊毛去了，而拉結則偷了他父親家中的神像。
當時亞蘭人供奉雕刻的偶像，作為他們的家神，它可用來占卜，迷信它會為全家帶來平安和好運；據說它又可作為分配產業給兒子們的證據。 也許拉結一直有這個偶像情結，所以一直在生兒育女上輸給她的姐姐利亞。因為在信仰上，她不專心。
到第三日，有人告訴拉班，雅各逃跑了。拉班才連忙帶領他的眾弟兄去追趕，追了七日，在基列山追上了。
(基列－－意即多岩石的，位於約但河東面，境內多丘陵，林木茂盛，生產香料及乳香、沒藥。約書亞照摩西吩咐把此地分給迦得人、流便人、瑪拿西支派的人，雅各瞞著拉班逃跑時，是面向基列山而行，但終於被拉班在此山上追上了。以色列人要進迦南地時就先取了基列全地。)
夜間，神進入拉班的夢中對他說：「你要小心，不可威脅或傷害雅各。」
所以，當拉班追上雅各時，他對雅各說：「你背著我偷偷溜走，又把我的女兒們帶了去，如同用刀劍擄去一般，拆散我們父女的感情。你為甚麼暗暗地逃跑，偷偷地走，怎不告訴我，叫我可以歡樂、唱歌、擊鼓、彈琴地送你回去？又不容我與外孫和女兒親嘴道別？你這麼做，真是愚昧！我原本饒不了你，只是你父親的神昨夜對我說，不可與你為難。現在你雖然想念你的父家，不得不離去，卻為甚麼又偷了我的神像呢？」
根據古代習俗，誰擁有神像，誰就擁有產權，因此拉班才不惜長途追蹤，以取回神像為藉口、理由，以免產權外流，有其父必有其女，拉結是和拉班一樣，只想並奉二神。。
雅各回答拉班說：「你的女兒乃是我的妻兒，我恐怕你把她們從我身旁奪去，所以我才逃跑。 至於你的神像，你在誰那?搜出來，就不容誰存活。當著我們的眾弟兄，你認一認，在我這?有甚麼東西是你的，就拿去！」原來雅各並不知道拉結偷了那些神像。
於是拉班進了雅各、利亞，並兩個使女的帳棚，都沒有搜出來，就從利亞的帳棚出來，進了拉結的帳棚。
拉結已經把神像藏在駱駝的馱簍(可安放在駱駝背上，兩端有口袋的坐鞍)?，並坐在上頭，對她父親說：「現在我身上不便(正值經期中，古人認為女人行經時，凡沾到她的或屬她沾過的東西，均為不潔淨)，不能在你面前起來，求父親不要生氣。」這樣，拉班搜尋神像，竟沒有搜出來。
雅各就義正詞嚴地對拉班大起聲音來：「你摸遍了我一切的家具，搜出甚麼來呢？可以放在所有弟兄面前，叫所有人說句公道話，我有甚麼過犯，甚麼罪惡，你竟這樣死命地追趕我？我在你家這二十年，你的母綿羊、母山羊沒有掉過胎。羊群中的公羊，我沒吃過；凡被野獸撕裂的，我絕不交給你，全歸我自己賠上。而你向來又是怎麼對我呢？無論白日黑夜，凡被偷的，你都向我索要。 (按照當日的習俗，羊被野獸撕裂，牧人可把被害的羊之殘餘部分呈示主人，以作證據，主人就會擔負損失，牧人可不必賠償)。 我白日受盡乾熱，黑夜受盡寒霜，不得合眼睡著，天天都是這樣。我這二十年在你家，為你的兩個女兒服事你十四年，為你的羊群服事你六年，你又十次改了我的工價。若不是我父親以撒所敬畏的神，就是亞伯拉罕的神與我同在，你如今必定打發我空手而去。神看見我的苦情和我的勞碌，不是早在昨夜就責備了你嗎？」
拉班回答雅各說：「女兒是我的女兒，孩子是我的孫兒，這些羊群也出自我的羊群；凡在你眼前的 , 沒有我，你豈能擁有？而女兒是我的，孫子也是我的，難不成我還迫害他們嗎？索性，你我二人可以立約，好作一個中立的憑證。」
雅各就拿一塊石頭立作柱子， (立石柱的用意原是在作遇見神的見證，此處的石柱則兼是作雙方互不侵犯的證據)。 又對眾弟兄說：「你們也可以堆聚石頭。」他們就拿石頭來堆成一堆，大家便在旁邊吃喝。以石為證，讓石堆作雙方無偽無欺的憑證。這石堆則成為他們分開以後的疆界，見證雙方互不越界為害。
拉班又說：「你若苦待我的女兒，又在我的女兒以外另娶妻，雖沒有人知道，卻有神在你我中間作見證。」
雅各問心無愧仍舊行路，神的使者遇見他。雅各看見他們就說：「這是神的軍兵」，神給雅各一個異象，叫他看見不只有地上的一營在這?，並且還有一營天上的軍兵跟著他。神的使者與他一路走，給他保護。 於是他給那地方起名叫瑪哈念(就是雙重兵營的意思)。
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