這三位母親 (記於2010母親節前)
2010年,台灣基督長老教會的牧家不平靜,上半年度都還沒過,已經走了兩個牧師和一個師丈!
兩個牧師和師丈僅屆壯年,卻撒手人寰,身後留下妻子與學齡期孩子,聞之令人鼻酸。
元月4日,東部中會關山教會李志宏牧師,在牧師館因心臟病猝死,李牧師娘(我稱妙妙老師)與我同母會,消息隨即在母會的論壇上傳開,震驚與悼念的留言不斷湧入......
4月13日,壽山中會中正教會萬宏杰牧師,因服用藥物不慎墜樓身亡,再次為長老教會的牧家帶來一記震撼......
4月25日,國道三號基隆路段,在無風無雨無預警下走山崩塌,來不及通過的的三部車四條人命,當中有一位竟是與我們同中會基隆中山教會賴牧師的丈夫......
擦乾眼淚後,我們看見:李志宏牧師留下牧師娘和四個女兒,萬宏杰牧師留下牧師娘和三個兒子,師丈留下賴牧師和兩個女兒。
再往前看:賴牧師的狀況稍令大家安慰,她仍可穩定牧會,孩子們不致因失去爸爸面臨過大變動。但兩位牧師娘面臨的,卻是搬離牧師館、另覓工作、獨力扶養孩子的艱辛。
同樣是牧家,因著爸爸牧會、媽媽牧會的不同,子女的處境如有天壤之別!這當中,是否隱涵著性別差異甚至歧視?
傳統教會聘牧時總是期待「買一送一」,聘請一位男牧者,夫婦共同服事。夫婦皆為牧者時,則傾向聘請男牧,女牧隨夫。
反觀,聘請女牧的教會通常沒有「買一送一」的期待,師丈當然有自己的工作職業,日常教會服事與一般長執信徒無異。
不知道有多少牧師娘,因著教會不成文的要求,辭去工作,無償擺上自己的專業──音樂、社工、教育......
然而,大部分教會對於牧師娘的要求,卻無附加相對保障,以致於牧師丈夫突然倒下時,同樣為教會擺上時間心力的牧師娘,赫然不知何去何從。
台灣基督長老教會總會的傳福會,雖致力於照顧牧家,但在一些限制下仍無法盡善,兩位牧師意外辭世後,也只能暫時設置「教育基金募款專戶」來幫助遺族。
對於他們的處境,我格外感慨於心,因為我也是一個牧師娘。
是不是有這麼一天,教會能夠完全接納牧師娘擁有自己的工作,以己身專業為家庭謀得第二份薪資供給?
是不是有這麼一天,教會能夠看待「牧師的妻子」如同「牧師的丈夫」,給予尊重而非要求,給予同理而非憐憫?
很快的,今年的母親節就要到來。這個母親節,對李牧師娘(妙妙老師)、萬牧師娘、賴牧師來說,必定是格外痛楚的。
除去牧師、牧師娘的頭銜,她們的身分是母親,她們必須承受失去丈夫的悲傷,然後堅強起來,領著年幼的孩子繼續走人生的路途。
求主親自安慰她們,賜給她們勇敢走下去的力量,我也在心中切切懇求主,保全我們的家庭,救我們脫離一切可能臨到的死亡或分離。
主耶穌基督,上帝的兒子,求祢憐憫我們!