保羅的苦難─在祂裡面、放膽無懼
以弗所書是保羅所寫三封「獄中書簡」之一,當時他正被囚於羅馬監獄之中,(AD61~63)可能這是保羅最後的一封書信,也是他靈命最高峰時所寫的。書卷的末了他勸勉信徒:「我還有末了的話,你們要靠著主,倚賴祂的大能大力、作剛強的人。要穿戴上帝所賜的全副軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計。因我們並不是與屬血氣的爭戰,乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的、以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。所以要拿起上帝所賜的全副軍裝,好在磨難的日子,抵擋仇敵,並且成就了一切,還能站立得住。所以要站穩了,用真理當作帶子束腰,用公義當作護心鏡遮胸。又用平安的福音,當作豫備走路的鞋穿在腳上。此外又拿著信德當作籐牌,可以滅盡那惡者一切的火箭。並戴上救恩的頭盔,拿著聖靈的寶劍,就是上帝的道。靠著聖靈,隨時多方禱告祈求,並要在此儆醒不倦,為眾聖徒祈求,也為我祈求,使我得著口才,能以放膽,開口講明福音的奧秘,(我為這福音的奧秘,作了帶鎖鍊的使者)並使我照著當盡的本分,放膽講論。」(弗六10~20)親愛的,患難是無法避免的,爭戰是必須面對的,只要穿戴主所賜的全副軍裝,得勝是屬於你的。
保羅在以弗所書中,提出了一項創世以來的大奧秘,是關於基督的身體──教會。他引導所有的信徒進入至聖所,在那?我們看見「天上地上一切所有的」都在基督?合而為一。(弗一10)他提到:「因此,我保羅為你們外邦人作了基督耶穌被囚的,替你們祈禱。諒必你們曾聽見上帝賜恩給我,將關切你們的職分託付我,用啟示使我知道福音的奧秘,正如我以前略略寫過的。你們念了,就能曉得我深知基督的奧秘。這奧秘在以前的世代,沒有叫人知道,像如今藉著聖靈啟示祂的聖使徒和先知一樣。這奧秘就是外邦人在基督耶穌裡,藉著福音,得以同為後嗣,同為一體,同蒙應許。我作了這福音的執事,是照上帝的恩賜。這恩賜是照祂運行的大能賜給我的。我本來比眾聖徒中最小的還小。然而祂還賜我這恩典,叫我把基督那測不透的豐富,傳給外邦人。又使眾人都明白,這歷代以來隱藏在創造萬物之上帝裡的奧秘,是如何安排的。為要藉著教會,使天上執政的、掌權的,現在得知上帝百般的智慧。這是照上帝從萬世以前,在我們主基督耶穌裡所定的旨意。我們因信耶穌,就在祂裡面放膽無懼,篤信不疑的來到上帝面前。所以我求你們,不要因我為你們所受的患難喪膽。這原是你們的榮耀。因此。我在父面前屈膝,求祂按著祂豐盛的榮耀,藉著祂的靈,叫你們心裡力量剛強起來,使基督因你們的信,住在你們心裡,叫你們的愛心,有根有基,能以和眾聖徒一同明白基督的愛,是何等長闊高深,並知道這愛是過於人所能測度的,便叫上帝一切所充滿的,充滿了你們。上帝照著運行在我們心裡的大力,充充足足的成就一切超過我們所求所想的。但願祂在教會中,並在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代、永永遠遠。阿們。」(弗三1~21)保羅在晚年殉難之前,寫下如此深邃感人,簡潔有力的信息,為他所受的患難見證,其中所蘊含的平安、喜樂和盼望,超乎想像,這乃是他一生「在基督?」真實的體驗和見證。親愛的,基督的愛,超越一切。