保羅的苦難(十二)─我們得救、乃因主恩
經文:
徒十五1~35
鑰節:
我們得救,乃是因主耶穌的恩,和他們一樣,這是我們所信的。(徒十五11)
參考經文:
加二
提要
保羅和巴拿巴在聖靈的同在引導下,歷經三年千辛萬苦完成第一次旅行佈道,回到安提阿後,向教會作了此行的報告,並述說上帝所行的一切神蹟,以及外邦人的福音之門已經大開。(徒十四27~28)保羅更堅定體驗到主對他的呼召是何等重要,此次的經驗使他確信,外邦信徒不需要受割禮,或遵守猶太人的律法,就可以加入基督的教會中。但是一些從耶路撒冷下來的猶太基督徒,卻教訓弟兄們說,你們若不按摩西的律法受割禮就不能得救。他們認為保羅所傳給他們的福音只是一半而已,這些猶太人在保羅所去過的外邦教會散播這樣的信息,使得這些新的基督徒不知如何是好,聖經記載:「保羅、巴拿巴與他們大大的分爭辯論,眾門徒就定規,叫保羅、巴拿巴和本會中幾個人,為所辯論的,上耶路撒冷去,見使徒和長老。」(徒十五1~2)為此,保羅緊急寫了一封信給他們,這就是我們今日所知的加拉太書。
另一方面,保羅、巴拿巴和一些人趕到耶路撒冷去見使徒和長者。於主後49年,在耶路撒冷召開了一次非常重要的會議,聖經記載:「使徒和長老,聚會商議這事。辯論已經多了,彼得就起來,說:諸位弟兄,你們知道上帝早已在你們中間揀選了我,叫外邦人從我口中得聽福音之道,而且相信。知道人心的上帝,也為他們作了見證。賜聖靈給他們,正如給我們一樣。又藉著信潔淨了他們的心,並不分他們我們。現在為甚麼試探上帝,要把我們祖宗和我們所不能負的軛,放在門徒的頸項上呢。我們得救,乃是因主耶穌的恩,和他們一樣,這是我們所信的。眾人都默默無聲,聽巴拿巴和保羅,述說上帝藉他們在外邦人中所行的神蹟奇事。他們住了聲,雅各就說:諸位弟兄,請聽我的話。方纔西門述說上帝當初怎樣眷顧外邦人,從他們中間選取百姓歸於自己的名下。……所以據我的意見,不可難為那歸服上帝的外邦人。」(徒十五6~21)這個結論影響極為深遠,使得基督教免於淪為猶太教的一派。雖然保羅原是個嚴謹的法利賽人,如今卻因基督的緣故變得寬容而實際,在他寫給加拉太的書信中說︰「在基督?,受割禮或不受割禮,都算不得什麼,要緊的是作新造的人。」(加六15)