聖經研究甘德理講座教授、《基督教舊約導論》作者
福音派的更正教基督徒常被人指控將聖經太過嚴肅看待。常常有人提醒我們:耶穌才是信仰的核心,而非聖經是信仰的核心;我們是與人有關係,而非與書有關係。
耶穌的確是我們信仰的核心。上帝差派他的兒子為我們死在十架上,而祂讓耶穌從死裡復活,我們今天才得以活在祂的面前,直到永遠。耶穌差派聖靈住在我們裡面,所以我們與這三位一體的神有那活潑的關係,要歸功於父、子、聖靈的救贖大工。
即使如此,我認為我們永遠都不夠嚴肅看待聖經,而基督徒普遍也還談不上認真研經。畢竟聖經不是任何一本書,而是神的話。上帝在每一頁的字裡行間說話。聖經是上帝的自我啟示/彰顯。在書頁裡,我們可以學到上帝是誰,他偉大的行動救贖了我們。拿加爾文的話來說,聖經是我們「靈魂的鏡子」,讓我們認識自己──不是用實質的鏡面照出外表看來如何,而是反映出我們裡面這個人如何行事。如果讀了聖經並留心聽我們內心的反應,可以觀察到自己是靠近上帝,還是遠離上帝。更進一步,耶穌教導人們,神的道就像種子,外表看起來沒有生命,一旦種到合適的土壤,就能結出許多果實(馬可福音四1∼20)。換言之,聖經能夠改變生命。
除此之外,基督徒更應該熱心學習聖經,每天勤勉地研讀。尤其是福音派的基督徒,有時相信讀經很容易,不需專家的幫助,也絕不需要為了瞭解聖經而做研究。當然,經過稍微的思考後,我們會發現,讀經的確需要專家的協助。畢竟聖經不是用現代語言(如中文或英文)寫作的,而是以希伯來文、亞蘭文、與希臘文寫作的。大部分的基督徒能夠閱讀聖經之前,學者已經將聖經原文翻譯成我們能讀的語言,而翻譯牽涉到解釋。畢竟,聖經的核心信息對所有人來說都是如水晶般的清楚,這絕對沒錯。核心信息是:我們逃離了上帝,不出現在祂面前,背叛祂、破壞我們與他的關係。然而他差遣祂的兒子死在十架上並復活,以致「信祂的不致滅亡,反得永生。」(約翰福音三16)
那意思是說,神的子民會願意了解神在聖經中的全然計畫,而不會對表面膚淺的了解感到滿足。我們想吃上帝的道,是為了「長大成熟」的「乾糧」(希伯來書五 11-13),而這種程度的讀經,是要更深層的研讀與反思。
奧斯邦已經提供教會一本資料來源豐富的佳作,即這本《21世紀基督教釋經學》作為詮釋聖經之用。本人很樂意、也很榮幸,能為這本重要著作的中文版寫一篇簡短的推薦序。
本書原著的首版是在一九九一年發行,我與奧斯邦認識至今,也大約如同書籍出版的年歲。大概在一九八九年,奧斯邦與我,以及一些學者組成一個「新生活聖經」(New Living Translation)的資深譯者團隊,之所以提這件事,是因為接續的二十多年,我不免密切觀察他是否是一位合格的釋經學者。在我們來往的討論中,奧斯邦都在在展現了他對於經文的詮釋技巧,以及強烈的敏銳度。
從本書中,這位大師級的作者幫助讀者去學習詮釋的科學與藝術。他希望幫助讀者能夠了解聖經原作者的心意,並能進一步應用在現代的生活中。 故這本書是為了所有基督徒所寫的,因為所有基督徒都需要研讀聖經,而我還要特別推薦給傳道人與未來的傳道人(神學生以及受其他事工訓練的工人)。
願神祝福本書讀者,在他們研讀本書、增進詮釋聖經技能時,能向上帝的子民分享鼓勵的信息,也可以向未信者清楚明白地呈現福音的信息