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每日研經叢書——一場災難性的敗仗（四1-11）

撒母耳記上 第4章

一場災難性的敗仗（四1-11）

這一幕由在示羅的和平聖所，轉移到在亞弗的戰場：這?將以色列人生活的世界突出顯明出來。非利士人雖小，但卻有組織，充滿活力和野心，它的地界位於巴勒斯坦西南部平原，他們原來由希臘海島遷徙過來，是較有經驗和較佳裝備的軍兵，善於爭戰。然而以色列人只是耕種畜牧的農民。他們在巴勒斯坦鞏固他們的地位約一百五十年後，決定佔據山地內陸，那?大部分住有以色列人。亞弗位於平原邊緣，故此很清楚地看見以色列的軍隊，是由他們的農場及小塊土地草率地組成，設法阻擋非利士人的入侵，然而非利士人只是贏得初步勝利。

以色列人的領袖，即各支派的長老，聚集商議，極需尋找方法。他們沒有將這次戰敗歸咎於無軍事經驗或不足的設備，或者差劣的軍事領導；他們以為失敗的原因不是軍事方面，而乃是宗教方面，這?可衡量他們的信心，不相信非利士人的神祇在這場戰爭中得勝。另一方面，他們確實相信可以得到上帝的喜悅及得勝，只要用機械的方法：如果他們將上帝同在的古老象徵，即約櫃抬到戰場上，上帝一定會讓他們得勝。就是在今天，宗教與巫術的界限也很容易混淆。

有趣的是我們發現非利士人知道以色列的上帝的名聲，當約櫃由以利的兩個兒子從示羅抬到時，他們很困窘，但卻刺激他們更加努力和勇敢。

第二次的爭戰，使以色列人損失更慘重，隨疬約櫃侍從的死亡，最慘痛的乃是約櫃被擄去。於是以色列很快便學會這個功課，上帝的手臂不能被扭曲：約櫃只不過象徵，不可以當作偶像來敬拜，或者當作魔術棒（下一章有更詳細的敘述）。

災難──無論是國家、團體或個人的──都是生活的一部分。我們不能很有規律地知道它在上帝的計畫?有甚麼地位；即使我們知道，也不能減少因損失而帶來的肉身的苦楚和悲傷。然而，基督徒必須越過現在而遠眺未來；在那?會有最終的解釋。今天我們習慣於科學性的因果原則；換句話說，就是用昨天解釋今天。但在基督徒的經驗中，明天才是今天的最好解釋。正如約翰﹕希克（John Hick）曾說：『如果有善與惡相互影響的最後解決方法，任何棄惡就善的決定，一定是在越過世界和死亡之外才能找得到的。』對基督徒而言，肯定『最好的尚未來到』。

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